地處長三角腹地的平望，自古以來就是江南的一個名鎮。因大運河、爛溪塘、頔塘和太浦河等重要水道在境內交匯，在上世紀八十年代公路交通尚未大發展之前，就一直是吳江的交通樞紐，水運尤其發達。2022年5月13日，“吳江通”微信公眾號發表了平望鎮文化站原站長錢水生的《平望碼頭》一文，文章介紹了平望從客運碼頭到各種專門碼頭的有關情況。這裏，我想專門就平望客運碼頭那些年的那些事，作一漫憶。

平望

1955年，在平望鎮南大街的最南端、緊鄰頔塘和平望市河交匯處的地方，建起了一座僅有三間“五路頭”房屋的輪船客運碼頭。自此，平望客運碼頭有了正式的站房。碼頭南依頔塘，與鶯湖連接；西傍市河，與西塘街東端隔河相望。站房東麵一間是候船室，水門汀地麵，四周靠牆放著幾張長條凳，能坐20來個人，候船室西牆靠北側有一窗洞，就是售船票的窗口。站房當中那間是售票室兼碼頭員工的住室。最西邊一間是碼頭的雜物間。後來根據需要，又挨著站房東麵圍起一堵牆，用以堆放裝卸的貨物。候船室前麵，有一條約3米寬的過道，過道上麵有一個不大的遮雨頂棚。過道前麵的石駁岸，有一兼作碼頭的八字形石河橋，可供輪船停靠和旅客上下船。

平望南大街

早期的客運碼頭

客運碼頭東麵是一片東西有20多米寬、南北有30多米長的場地。這片場地的北麵連著南大街，右轉向東就是司前街，場地的南麵則是裝卸合作社的碼頭。也就是說，客運碼頭和裝卸社的碼頭是緊連在一起的。從碼頭向北約80米，向左經泰通橋，沿扇子街就可來到平望最繁華熱鬧的西塘街。

平望西塘街

那時，每天駛往蘇州、杭州、上海、湖州等地、經停平望的過境客輪，以及駛往本縣境內盛澤、震澤、蘆墟、同裏、黎裏等地的往返客輪有20多班次。其中，往返蘇杭、滬湖的是以柴油為動力、有兩層客艙的客輪，其他的幾乎都是由小火輪（俗稱“煤輪”）拖著一艘由普通木質貨船改成的、在船艙裏安有幾排長凳供旅客乘坐的那種簡易客船。

水鄉澤國船運忙

那時，汽車班次少，車票又比船票貴，因此乘輪船的人還是很多的。特別是在清明前後和春節期間，由於去蘇杭燒香的農村婦女和走親訪友的人大大增加，於是就要加掛一至三艘拖船，以滿足運輸需要。童年時的我，曾隨我母親坐過多次輪船，印象最深的一次是春節期間，氣溫很低，跳板上結了一層薄冰，母親一手抱著弟弟，一手挽著包裹，我跟在後麵膽顫心驚地小步前移。船頭上一個船工伯伯見狀，趕緊上前拉著我攙我到船上，這時我才鬆口氣。進入蒙著苫布的船艙，裏麵光線很暗，空氣渾濁，聲音嘈雜，條件雖差，但人們還是為自己能夠乘上輪船而感到欣慰。這就是當時冬季乘坐內河客輪的真實情況。

早期的客輪

說實在的，平望客運碼頭的位置並不好。碼頭往東近200米就是安德橋，頔塘和運河在橋東成T字形相交，輪船過橋後無論向北去蘇州，還是向南往嘉興，都是一個90度的直角彎。如果在這裏與其他輪船或船隊交會，那麽在過橋轉彎時很容易發生船舶間的碰撞甚至是事故，不僅嚴重影響了客輪的通行，也是對客輪船老大一個很大的考驗。碼頭西麵是俗稱市河的後溪，在碼頭後側的泰通橋東南堍，有個小豬羊行。平時還好，到了農閑和年節時，四周農村裏的鄉親們搖著船湧到了鎮上，有的要捉苗豬小羊，有的要采買過年過節的物品，於是市河裏舟楫塞港，許多農船都無法進入市河，隻能在客運碼頭附近挨著其他農船用繩一係，算是把船停好了。這種船挨船占了一大片河麵的情況，對客輪的停靠帶來了極大的妨礙。正是這兩個因素，再加上客運業務的發展，使得平望客運碼頭不得不考慮“搬家”。

安德橋舊影

平望後溪

1962年年初，建在西塘街泄水橋附近的新客運碼頭啟用了。新客運碼頭站房一改老碼頭站房局促狹小的狀況，候船室麵積有約100平方米，站房西側是辦公用房和貨物倉房。碼頭用長條石和水泥砌築，長近20米，寬約6米。離碼頭東西兩側7、8米處，還各有一個澆築於水中、從水底起高約6米、用來拴掛纜繩的方形水泥柱子。這樣，從東到西可供靠泊的碼頭長達約40米，也就是說，拖著3條客船的小船隊，靠泊都很方便。蘇杭、滬湖兩條主線的大客輪，一改以往在老碼頭靠泊時的窘境，而且湖州至上海的客輪可從黃楊墩東端的口子直接進入鶯湖航道，不必從安德橋下轉彎繞圈了。

船舶雲集運河邊

這裏有必要說說黃楊墩。黃楊墩是位於鶯湖北側的一個東寬西窄的水中之洲，在它東西兩端，各有一個進出鶯湖的口子。新客運碼頭隔頔塘水道正對黃楊墩中部，因此黃楊墩猶如一道天然的防浪堤，在台風襲來時，它擋住了鶯湖裏的狂濤巨浪，給靠泊的客輪提供了安全的屏障。

連通三條運河的平望鶯脰湖

1964年前，由於大慶油田尚處於開發初期，國內汽油柴油仍較緊張，因此，包括客輪在內，在河裏行駛的大都是燒煤的小火輪。這些小火輪在機艙兩側的甲板上，都堆著燃煤。行駛中，司爐工要不停地將甲板上的煤鏟進爐中，保證作為動力的蒸汽能源源不斷地釋放出來。同時還得將燃燒過的煤渣，從機艙裏鏟出並拋到河裏。當那些還有著很高爐溫的煤渣被拋入水中時，便會在發出一陣“嗤”的聲音的同時，騰起一團白色的水霧。直到1967年後，那些小火輪才逐漸被淘汰，代之以燃燒柴油為動力的新型輪船。這種柴油輪船的速度，比“煤輪”要快得多。

客輪行駛時司爐工不停地將甲板上的煤鏟進爐中

客運碼頭搬到泄水橋堍後，除了方便附近居民乘船外，最高興的要數西塘街的青少年了。盛夏季節，在沒有輪船靠泊的情況下，碼頭和東西兩側的纜繩樁，成了青少年練習跳水的極好平台。每當輪船靠泊後，後麵拖船尾部吊掛著的鐵錨上，總會有幾個青少年“捷足先登”。當輪船啟航後，抓住鐵錨的那些人就開始了免費的水上“旅行”，隨輪船“走南闖北”，在急流中享受著常人無法體會的快樂。若不想再跟船向前時，抓住一條反向行駛的客輪或貨船輪隊，就又可以回到出發的地方。嬉水與遊泳相結合，看似有一定的危險，但這在當年，是包括我在內，許多水邊長大的孩子們夏季的一大樂事，它不僅可以強健體魄，而且可以鍛煉意誌，還可以享受別樣的樂趣。

平望西塘街

建設中的平望西塘街運河遊船碼頭

那時是計劃經濟時代，提倡“全國一盤棋”。記得每天下午，位於西塘街的平望水產站，總會有板車拉來少則幾桶、多則十幾桶的鮮魚，裝上下午開往上海的客輪，供應上海市場。這些裝有鮮魚的大木桶，如菱桶般大小、高約一米，需兩個壯漢才能扛起來。要是夏天，這些木桶裏還會裝上平望天然冰廠的冰塊，一層冰、一層魚，為魚保鮮。平望人民就是這樣以己之能，風雨無阻地支援著上海。

待裝船的鮮魚（鍾守成提供）

那時，湖州至上海的夜班客輪有個好聽的名字，叫“布穀”，但是我從來沒有看到過“布穀”。我家所在的黃大豐，與泄水橋新客運碼頭近在咫尺。夏季的夜間，客輪到站靠泊的陣陣鳴笛聲隨風傳來，常將睡夢中的我鬧醒。“布穀”到平望已是夜間10點左右了。1967年初夏，因“文化大革命”而無學可上的我，來到梅堰姨媽家。夜裏，我隨已參加工作的二表哥住在下塘（頔塘南岸）農具廠的宿舍裏。巧的是，宿舍北麵的窗戶居高臨下視線非常好。我一直想看看“布穀”的麵貌，那天夜裏9點20分左右，我和表哥佇立在窗戶旁，隻見西麵頔塘裏出現了“布穀”的身影，亮著綠瑩瑩的燈光正快速向東駛來。隻聽得“布穀”鳴笛兩聲，好像是報告“我來了”。輪船過了梅堰大橋，看得更清楚了，“布穀”因為是“單放”（沒有拖船），所以速度很快。它是條十分漂亮的有著兩層客艙的新船，綠色的船體在燈光的映襯下，泛著柔和的湖綠色，令人賞心悅目。我們的窗戶正對著輪船靠泊的碼頭，我目不轉睛地注視著“布穀”，幻想著要是哪天也能坐上“布穀”去大上海，那該多好！轉瞬間，“布穀”就向著平望駛去了。

頔塘

隨著水運事業的不斷發展，平望作為交通樞紐的地位越來越突出。但由於平望鎮區段的京杭大運河十分狹窄，嚴重製約客貨輪通行能力的提升。為了改變這種狀況，1968年12月至1969年5月，吳江縣組織勞力在平望鎮西開挖了一條新運河。新運河寬約百米，北自太浦河，南至頔塘河，全長約2.7公裏。隨後，上級交通部門在318國道南側、新運河南口東岸，建造了一個更大的客運輪船碼頭。新客運碼頭占地麵積3畝（合2000多平方米），候船大廳有約300平方米，還有各種功能的其他站房和一片場地，碼頭也更長更寬。除蘇州客運碼頭外，這個稱得上是蘇州地區最大的新客運碼頭，於1970年下半年投入使用。由此，泄水橋堍的客運碼頭在使用了不到十年時間後，就又易址搬遷了。

大運河平望段

新運河客運碼頭啟用後，原本通過鎮區古運河的蘇州至杭州、嘉興的航線，和蘇州至湖州的航線，得以改由從平望大橋下的太浦河向西，再沿新運河向南至頔塘，然後轉向東南（杭州和嘉興）或向西（湖州），由此行駛更加通暢。特別是新運河通航後，大型船隊再也不會出現那種在狹窄的古運河裏遭堵塞的窘境，從而大大提高了平望段運河的通航能力。

運河上的平望大橋

1971年7月16日，平望鎮在新運河客運輪船碼頭北側，舉行了紀念毛主席暢遊長江五周年群眾遊泳活動，我作為一名高中學生也參與了這一活動。

作者（後排左二）高中時和同學合影

沒承想，我從軍的第一步，居然是從平望客運碼頭開始的。1976年2月21日，我們這批入伍到濟南軍區部隊的新兵，就要離開家鄉奔赴軍營了。這天夜裏22點左右，我和平望征集站的200多名入伍新兵一起，在接兵幹部的帶領下來到新客運碼頭候船。近23點時，蘇州客運輪船公司運送新兵的船隊，拉著震澤征集站的入伍新兵，停靠在了平望客運碼頭。在我們上船後，船隊駛向吳江，又拉上了吳江征集站的入伍新兵。22日淩晨船隊到達蘇州，然後由軍隊列車將我們運送到部隊。

上世紀八十年代初的一個春天，我第一次去杭州時，特意選擇從平望客運碼頭乘蘇州至杭州的夜班客輪。那時公路交通還沒有大發展，客源也有，因此每天往返的蘇杭班有好幾班船呢。蘇杭班也是分等次的。最好的是蘇杭間直達的臥鋪客船，旅客主要是來蘇杭旅遊的人。其次是由一艘兩層客輪拖一至兩艘客船組成的快船，我那次坐的就是這種客輪，夜裏9點半左右下船，第二天天亮到杭州。

客船

記得1982年冬天，一位蘆墟戰友陪妻子到平望地區醫院（吳江第二人民醫院的前身）生孩子。那天下午產婦要出院了，我借來三輪車，在車裏放上一張躺椅讓產婦躺著，然後蹬車將產婦送到客運碼頭，並目送戰友一家祖孫4人乘客輪返回蘆墟。

坐落在平望鎮的吳江區中醫醫院（蘇州市吳江區第二人民醫院）

1986年後，隨著陸路交通的大發展，水上客運漸趨衰落，途經平望的客輪班次，主要是蘇州至杭州的日夜班客輪還有客源，那些短途的航線則先後停運了。之後，由於高速公路的發展，進一步擠壓了水上客運市場，連曾經被稱為“黃金航線”的蘇州至杭州的客運也逐漸萎縮，沒有了客源。1994年6月，蘇州輪船公司班輪停航，經營60多年的平望輪船客運全部停業。

盡管水上客運已經停業許多年了，但是以貨運為主的水上運輸，這些年卻得到了極大的發展。隨著京杭大運河、長湖申線等航道的不斷拓寬和等級提升，水上貨運日夜不停，黃金水道百舸爭流，呈現出了一派運輸繁忙、欣欣向榮的景象。

京杭大運河

本文作者：張誌遠

責任編輯：王秋蕾、吳英

技術編輯：吳英

圖片來源：張誌遠、館藏及網絡

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